Los quilates expresan la proporción de oro puro de una joya. Conocer esta medida ayuda a entender su composición, sus características y su valor.
Cuando se habla de oro de 10, 14, 18 o 24 quilates, se está haciendo referencia a la cantidad de oro puro presente en una aleación. Este dato es importante tanto al comprar una joya como al solicitar una valoración para venderla.
Sin embargo, un mayor número de quilates no significa que una pieza sea siempre más adecuada para cualquier uso. La resistencia, el diseño, el acabado y las preferencias personales también cuentan.
¿Qué son los quilates del oro?
El quilate es una unidad que expresa la pureza del oro en una escala de 24 partes. Así, el oro de 24 quilates se considera oro prácticamente puro, mientras que el de 18 quilates contiene 18 partes de oro y 6 partes de otros metales.
18 quilates equivalen al 75 % de oro puro, proporción que también puede aparecer indicada mediante la marca 750. El resto de la aleación está compuesto por otros metales.
Diferencias entre el oro de 10, 14, 18 y 24 quilates
Oro de 24 quilates
Es el oro de mayor pureza entre los quilatajes habituales. Su elevada proporción de oro puro hace que sea relativamente blando, por lo que puede resultar menos adecuado para determinados diseños de joyería de uso cotidiano.
Oro de 18 quilates
Contiene un 75 % de oro puro y un 25 % de otros metales. Es una aleación muy utilizada y apreciada en joyería porque combina un alto contenido de oro con características mecánicas útiles para fabricar distintas piezas.
Oro de 14 quilates
Contiene aproximadamente un 58,3 % de oro puro. La mayor proporción de otros metales modifica las propiedades de la aleación y puede ofrecer alternativas interesantes según el diseño y el uso previsto.
Oro de 10 quilates
Contiene aproximadamente un 41,7 % de oro puro. Su composición incluye una proporción mayor de otros metales que las aleaciones anteriores, lo que influye en su precio, tono y comportamiento.
¿Por qué se mezcla el oro con otros metales?
El oro puro es un metal relativamente blando. Por ello, en joyería suele combinarse con metales como plata, cobre o zinc para modificar su dureza y otras características. Estas mezclas se denominan aleaciones.
Las aleaciones también influyen en los tonos de las piezas. El oro amarillo, el rosa y el blanco pueden presentar composiciones diferentes. El color por sí solo no permite determinar con seguridad los quilates de una joya.
¿Cuántos quilates debe tener el oro de una joya?
No existe una única respuesta válida para todas las piezas. El oro de 18 quilates es una elección habitual en joyería por su equilibrio entre pureza y propiedades de uso. El oro de 24 quilates destaca por su pureza, mientras que las aleaciones de menor quilataje pueden responder a otras necesidades de diseño o presupuesto.
Para elegir conviene considerar la frecuencia de uso, el tipo de joya, el acabado, el mantenimiento y el presupuesto disponible. Si vas a comprar o vender una pieza, también es recomendable comprobar sus marcas de ley y solicitar asesoramiento especializado.
Antes de comprar o vender una joya de oro, infórmate sobre su pureza y recuerda que el valor de una pieza también puede depender de su diseño, su estado, sus piedras y, en algunos casos, su firma.
Conocer los quilates ayuda a elegir mejor
Los quilates indican cuánto oro puro contiene una pieza y permiten distinguir las diferentes aleaciones utilizadas en joyería. Cuanto mayor es el quilataje, mayor es la proporción de oro puro, pero no necesariamente la idoneidad de la joya para todos los usos.
En Rejoya, conocer los materiales y las características de cada pieza es parte de descubrir el valor de las joyas con historia.